Philip Guston nació en Montreal, hijo de refugiados judíos que huían de la persecución en Europa del Este. Se crió principalmente en Los Ángeles, tomó clases de caricatura y se hizo amigo de Jackson Pollock en la escuela secundaria. Guston saltó a la fama en los años 1950 entre otros pintores expresionistas abstractos antes de replantear y reinventar por completo su trabajo para centrarse en el realismo. Sus últimas obras, que incorporaron su temprana educación caricaturística en sus composiciones, incluían temas como la raza, la religión y la política. En San Clemente, 1976, por ejemplo, Guston pintó una caricatura de Richard Nixon, una pseudo musa del artista de los años 1970, con una nariz roja exagerada y ojos llorosos, que arrastraba un pie izquierdo hinchado y vendado.

-Philip Batler, en Glenstone Field Guide